Федор Никифорович Плевако родился 13 апреля 1842 года в городе Троицке Оренбургской губернии (ныне Челябинская область). По мнению московского историка В.И.Смолярчука его родителями были член Троицкой таможни надворный советник Василий Иванович Плевак из украинских дворян и крепостная киргизка Екатерина Степанова, с которой Плевак прижил четырех детей (двое из них умерли младенцами), но брака не узаконил.¹ Менее убедительны другие версии: Ф.Н. Плевако — сын поляка и башкирки (Маклаков В.А.)², «литвина и калмычки» (Подгорный Б.А)³.

Как незаконнорожденный будущий «гений слова» получил отчество и фамилию (Никифоров) по имени Никифора — крестного отца своего старшего брата. Позднее, в университет он поступал с отцовской фамилией Плевак, а по окончании университета добавил к ней букву «о», причем называл себя с ударением на этой букве: Плевако⁴. «Итак, — заключает по этому поводу В.И. Смолярчук, — у него три фамилии: Никифоров, Плевак и Плевако»⁵.

Но эти утверждения биографов Ф.Н.Плевако противоречат найденным в последнее время архивным документам. Согласно копии метрического свидетельства, выданного из Оренбургской Духовной Консистории по прошению губернского секретаря Петра Николаева Брагина (опекуна несовершеннолетнего Федора Плевака), в Метрике города Троицка за 1842 год в первой части имеется запись за №33⁶:

Имя Феодор (Федор) происходит от древнегреческого имени Теодорос (Божий дар), его фактической калькой является славянское имя Богдан, которым именовали в основном незаконнорожденных детей. Отцом Федора был коллежский асессор Василий Иванович Плевак (ок.1790–08.09.1853), который был 18 Апреля 1833 г. определен Департаментом Внешней Торговли в Троицкую таможню пакгаузным надзирателем, а 1 августа 1833 г. назначен Членом Троицкой таможни.⁷

Ещё до революции прозвучала версия о том, что Василий Иванович «литвин».⁸ Исследователь биографии Ф.Н. Плевако, уже упоминавшийся В.И. Смолярчук, в 1989 г. писал, что «его отец происходил то ли из Литвы, то ли из Киевской губернии, из обедневшего украинского дворянского рода...».⁹ В 2000 г. он приводит свидетельство уже самого Фёдора Никифоровича, что «по рассказам близких, отец его происходил из обедневшего литовского дворянства».¹⁰ Н.А. Троицкий почти одновременно выпустил две работы, в одной, указывается что «Василий Иванович из украинских дворян»¹¹, в другой же появляется утверждение, что Плевако «сын литовского и украинского дворянина».¹² Однако, Василий Плевак в действительности происходил из дворян Волынской губернии¹³, что следует из его формулярных списков, обнаруженных в архивах Санкт-Петербурга и Челябинска. То есть, можно утверждать, что Плевак был скорее литвином, чем украинцем.¹⁴ Дополнительно о литовском происхождении отца знаменитого адвоката может свидетельствовать факт награждения в сентябре 1839 г. Члена Троицкой таможни коллежского асессора В.И. Плевака орденом Св. Станислава 3-ей степени. Этот чисто польский орден после разделов Польши был соединен с русскими орденами, а окончательно вошел в состав имперских орденов в 1831 г. Им, как правило, награждали российских подданных польского происхождения.¹⁵

До приезда Василия Плевака в г. Троицк Екатерина Степанова была крепостной служанкой, приписанной ко двору начальника таможни. Усилиями В.И. Плевака она получила свободу и была определена в мещанское сословие¹⁶. Правда доказательств тому нами не обнаружено и на чем основаны такие утверждения других исследователей, нам в действительности неизвестно. Российское законодательство XIX в. считало детей, родившихся вне законного брака (брака, совершенного по обряду Церкви с соблюдением всех необходимых условий) незаконнорожденными и не признавало за ними практически никаких прав. Царский указ от 7 февраля 1762 г. подтверждал действующее запрещение вводить незаконнорожденных "в знатное шляхетство", в наследство и "в фамилию" по воле их воспитателей.¹⁷ Усыновление незаконнорожденных детей законодательство того времени не предусматривало. Указом 1829 г. Николай I повелел прошений об их усыновлении и узаконении не принимать и не рассматривать.¹⁸

Экскурс в российское законодательство показывает, что официальное усыновление Федора его отцом никак не могло состояться в рамках действовавших законов. Даже если бы Василий Плевак признал Федора своим сыном, то усыновление его произойти не могло: отец не был женат на матери ребенка, и родившийся ребенок считался незаконнорожденным, что было официально зарегистрировано в метрической книге Троицкой соборной церкви. Незаконнорожденным детям в Российской империи отчество присваивалось при совершении метрической записи об их рождении сообразно имени своего восприемника. Фамилией незаконнорожденный ребенок именовался одинаково с отчеством¹⁹.

Так как восприемником у новорожденного Феодора был Николай Воробьев, то отчество Федора и фамилия были по восприемнику – Николаев, что находит свое подтверждение в архивных документах. А вот его старший брат, так же незаконнорожденный в 1837 г. Доримедонт, действительно был Никифоровым по имени своего восприемника. Это означает, что дети Василия Плевака носили разные фамилии и были: старший Доримедонт Никифоров Никифоров, а младший – Федор Николаев Николаев. Интересно, что уже по приезду в Москву у Василия Плевака от той же Екатерины Степановой в 1853 году родилась дочь – Юлия Васильева, а это уже третья фамилия у детей Плевака.

Отдельными исследователями высказывается мнение, что Дормидонт Плевако, его младший брат Федор якобы оба учились в приходской и уездной школах Троицка с 1849 до 1851 г.²⁰ А троицкий краевед Р. Гизатуллин²¹ утверждает, что только Дормидонт Никифоров учился в приходском и уездном училищах г. Троицка, но источник этих уточненных сведений не указывает. Однако пока подтверждения фактам учебы Дормидонта в г. Троице в архивных источниках найти не удалось. По 9-й ревизии 1850 года²² мещанская девица Екатерина Стефанова 34 лет проживала в г. Троицке со своими незаконнорожденными детьми: Доримедонтом Никифоровым 13 лет и Федором Николаевым 8 лет и 3 мес.²³ При этом ревизская сказка Стефановой каких-либо сведений об учебе её детей не содержит

В августе 1851 года Василий Плевак выходит в отставку и с семейством переселяется в Москву²⁴. По сведениям же Р. Гизатуллина этот переезд начался 19 июня 1851 г. и занял целый месяц25. Он же указывает, что семья Плеваков поселилась в Москве в квартире на Остоженке и дети Плевака Дормидонт и Федор были определены в первый класс Московского коммерческого училища. Но под новый, 1853 год Василию Плеваку объявили, что его сыновья исключаются из училища как... незаконнорожденные²⁶.

Для продолжения образования братья Дормидонт и Федор после долгих хлопот их отца, были устроены в Первую²⁷, а по данным Р.Гизатуллина, в Поливановскую гимназию, располагавшуюся на Пречистинке, и сразу в третий класс. Закончил Федор гимназию с золотой медалью,²⁸ по одним данным в 1859 году, а по другим – в 1858 году.²⁹

Действительно, в исповедальных ведомостях московской Воскресенской церкви за 1852 год выявлена запись о том, что на квартире у некой госпожи Барской в г. Москве проживали надворный советник Василий Иванов Плевокин 61 года, Троицкого посада мещанка Агрипина Стефанова 36 лет и Оренбургской губернии Троицкого уезда мещанские дети Дормидонт 14 лет и Федор 10 лет Никифоровы³⁰.

Однако приведенные авторами сведения об учебе братьев Плевако в Москве представляются сомнительными. Во-первых, сведения об учебе Федора Николаева в Московском коммерческом училище на Остоженке не найдены. Во-вторых, Первая Московская гимназия – это вовсе не Поливановская гимназия. Первая гимназия располагалась на Пречистинке в доме № 19 уже в 1850-х годах, а Поливановская гимназия была открыта только в 1868 году и находилась хотя и на Пречистинке, но в доме № 32. В-третьих, в списках выпускников московских гимназий фамилии Никифоров или Плевак не автором не найдены.

В тоже время из исповедальных ведомостей Воскресенской церкви³¹ следует, что Федор Николаев в 1853 году действительно был учеником 2-го класса Первой Московской гимназии в возрасте 11-ти лет, а в 1854 году – учеником 3-го класса той же гимназии. Для проверки этой информации были отысканы в архиве и изучены Протоколы заседаний ординарных собраний совета Первой Московской гимназии³². Среди принятых на учебу в гимназию в 1852 году Федора Никифорова нет. Но в списке перевода первого отделения из 2-го в 3-й класс от 14 августа 1853 года значатся оба брата: Никифоров Дормидонт и Никилаев (так!) Федор³³. В списках учащихся Первой московской гимназии за 1854 год Дормидонт Никифоров отсутствует. А его младший брат Федор Николаев в 1855 году в этой гимназии был в 4-м классе оставлен на второй год... Таким образом, Федор Николаев еще учится в гимназии до 1856 года³⁴.

Далее этого года сведений об учебе Федора в этой гимназии не имеется. Более того, из архивных документов следует, что Федор Плевако вообще не кончил полного гимназического курса. Отец семейства Василий Иванович Плевак скончался в Москве 8 сентября 1853 года. У того же В.Смолярчука есть две даты его смерти: август 1853 года по изданию 2000 г. и 08.09.1854 года по изданию 1989 г.³⁵.По смерти В.И.Плевака остались два сына и новорожденная дочь Юлия³⁶.

После смерти отца открылось довольно значительное наследство, которое он завещал в пользу Екатерины Степановой и своих сыновей. К имуществу и несовершеннолетним детям Василия Плевака был назначен опекуном губернский секретарь Петр Николаевич Брагин.³⁷ Согласно определению Сената от 13 июня 1855 года³⁸ Екатерине Степановой было позволено именоваться фамилией Плевак, соответственно и её дети получили фамилию Плевак, при этом согласно сведениям Купеческого отделения Московского градского общества сын Екатерины Федор был приписан к Московскому купеческому обществу как 3-й гильдии купеческий сын³⁹.

В 1858 г. московская купчиха Плевак, проживавшая в московской слободе Лужники-девичьи, обратилась с прошением в Московское купеческое общество с прошением об увольнении ее сына Федора из купеческого звания для поступления в университет. В прошении она указала, что ее сын Федор Николаев Плевак к коммерческим делам не приспособлен, а имеет склонности к наукам и желает поступить по ученой части⁴⁰.

29 июля 1858 года Федор Плевак по приговору Купеческого общества был уволен из общества для поступления по ученой части⁴¹. В этот же день он подал прошение о принятии его в число студентов юридического факультета Московского университета. Из этого прошения следует, что Федор получил домашнее воспитание, а следовательно, не смотря на учебу в Первой Московской гимназии, курса гимназии не кончил.⁴²

Подтверждение того, что Федор Плевак поступил в университет пройдя испытания при Первой гимназии были автором получены в музее истории юридического факультета Московского государственного университета им. М.В.Ломоносова.⁴³

Таким образом, можно считать установленным, что Федор Плевако хотя и учился в гимназии, но курса её не кончил. Сведения о том, что в 1859 году Федор окончил знаменитую московскую Поливановскую гимназию с золотой медалью, являются вымыслом биографов

В 1858 году Федор Плевак поступил в в Московский университет на юридический факультет, а уже в июне 1859 года он подал ректору университета прошение о переводе его в вольные слушатели в связи с намерением жениться.⁴⁴

Так как сведения о ранней женитьбе Федора Плевако ранее нигде не упоминались, то особый интерес представляло найти письменные доказательства этому факту его биографии. Для этого сплошному просмотру были подвергнуты метрические книги московской Воскресенской церкви Пречистенского сорока. И метрика о браке Федора Плевака действительно была отыскана в ЦГА г. Москвы благодаря старанию московского исследователя Андрея Масленникова, которому автор выражает свою искреннюю признательность⁴⁵.

28 октября 1859 г. в Воскресенской церкви Московский 3 гильдии незаконнорожденный купеческий сын Федор Николаев Плевак, православного исповедания, 17 лет и шести месяцев от роду венчался первым браком с крестьянской девицей Московской губернии Клинского уезда Некрасенской волости деревни Барихиной Феодосие Лазаревой, православного исповедания, 20 лет.

Свидетелями по жениху являлись коллежский секретарь Владимир Михайлов Гажицкий и коллежский регистратор Николай Васильев Брехов, а по невесте: служащий при московских театрах помощник гордеробмейстера Виктор Алексеев Смирнов и Губернский секретарь Никандр Федоров Доброхотов. Сведения о раннем браке Федора Плевако опровергают утверждения многих исследователей о том, что переход Федора в вольные слушатели был связан с необходимостью материально поддерживать обедневшую после смерти отца семью, зарабатывая репетиторством и переводами.

В действительности же можно предположить, что семья Плеваков была достаточно хорошо обеспечена. Так, известно, что Плеваки после 1855 года проживали в собственном доме на Остоженке, неподалеку от Воскресенской церкви. Екатерина Стефанова Плевак состояла московской купчихой третьей гильдии, что в то время предполагало объявление капитала в 10000 рублей с уплатой ежегодно 5,5% гильдейского сбора от этой суммы, а также уплату налогов.

Екатерина Плевак сдавала за плату жилье в своем доме в найм третьим лицам. А доля в наследстве отца в 12000 рублей позволила вступить в ранний брак и старшему брату Федора – Доримедонту, который будучи студентом второго курса Московского университета, женился еще в 1856 году, а с 1858 года уже проживал в своем собственном доме у Зачатьевского монастыря⁴⁶.

Однако этот ранний и бездетный брак Федора Плевака создал ему много проблем в его дальнейшей жизни. Даже для его заключения Федору, возможно, пришлось хлопотать о получении разрешения у епархиального архиерея, так как до установленного в 1830 г. возраста совершеннолетия в 18 лет ему не хватало полугода. Кроме того, препятствием к вступлению в брак являлась и его учеба в университете.

Так или иначе, но можно с уверенностью говорить о том, что именно в связи с женитьбой в 1859 году Федор хлопотал перед руководством Московского учебного округа о «переименовании студента Плевака в вольные слушатели». По утверждению В.А. Гиляровского в его работе «Москва газетная» в 1860-х годах Н. И. Пастухов, издававший газету «Московский листок», в эти же годы держал кабак у Арбатских ворот. В его кабаке имела пристанище группа бездомных студентов университета, которым Пастухов покровительствовал, поил, кормил и давал ночлег. В числе этой группы студентов был и Ф. Н. Плевако, дававший тогда хронику в газету «Московский листок».

Однако в 1863 году третья купеческая гильдия была ликвидирована, а потому Федор Плевак был причислен к податному мещанскому сословию и записан в Московской мещанской управе. Согласно отношению Московской купеческой управы №22 от 17 февраля 1864 г. «Плевак состоял в Московском купечестве при семействе и капитале матери с бывшей московской 3 гильдии купчихи девицы Екатерины Степановой Плевак, которая вместе с ним со второй половины 1863 перечислена в мещанство»⁴⁷.

Для того чтобы быть исключенным из податного сословия и получить доступ к испытанию в университете на степень кандидата юридических наук Федор Плевако в 1863 году получил звание домашнего учителя. По указу Московской казенной палаты от 10 декабря 1863 года за №4650, согласно прошению попечителя Московского Учебного округа от 30 сентября 1863 года и представленным документам, удостоенный звания домашнего учителя незаконнорожденный 3 гильдии купеческий сын Федор Николаев Плевак был исключен из Московского мещанства с начала 1864 года.⁴⁸ Получив указанное звание, Федор Плевак в декабре 1863 года подал прошение о допущении его к испытанию на степень кандидата.⁴⁹

Из архивного дела «Об утверждении студентов в степени кандидатов» установлено, что согласно письму юридического факультета в Совет Императорского Московского университета о признании достойными степени кандидата вольных слушателей домашний учитель Ф.Плевак был включен в указанный список под №28. При этом Плевако «подал удовлетворительные рассуждения на степень кандидата и ему может быть выдан аттестат на эту степень».⁵⁰ Аттестат домашнему учителю Федору Плеваку в том, что он был допущен в юридическом факультет к испытанию на степень кандидата и, за оказанные им успехи, определением Университетского совета 10 октября сего года утвержден в означенной степени, был выдан 2 декабря 1864 г.⁵¹ Сведения Р. Гизатуллина о том, что по окончании университетского курса Плевако в течении полугода работал на общественных началах в канцелярии председателя Московского окружного суда Е.Е. Люминарского составляя документы для вновь образованного учреждения, своего подтверждения не нашли.

Равно пока не подтверждаются и сведения о том, что с началом формирования весной 1866 года в России присяжной адвокатуры, Плевако одним из первых записался помощником к присяжному поверенному М.И. Доброхотову. По данным же главного специалиста Российского государственного исторического архива Ю. Е. Манойленко в марте 1866 г. Ф. Н. Плевако был зачислен на должность секретаря 1-го Серпуховского отделения Попечительства о бедных в Москве⁵². Эти сведения нашли свое архивное подтверждение и в формулярном списке депутата Государственной думы 1-го созыва Ф.Н.Плевако, который тогда же в марте 1864 года был пожалован чином коллежского секретаря, а по выслуге лет в 1869 году – чином титулярного советника⁵³. И только 19 сентября 1870 года Федор Никифорович Плевако был принят в присяжные поверенные округа Московской судебной палаты⁵⁴ и с этого момента началось его блистательное восхождение к вершинам адвокатской славы.⁵⁵

последняя версия текста, для печати или сохранения